Queens of the stone age - "...Like clockwork" (2013)

La historia de desencuentro entre este grupo y yo se remonta al "Songs for the deaf" de 2002, un año en el que yo estaba bastante concentrado en otras cosas, y en el que no acabé de cogerle el gustillo a este grupo. Lo volví a intentar con "Lullabies to paralyze" en 2005 y nada. Pero no era por los discos, creo que yo no estaba sintonizado con su música en esos momentos. Tuvo que ser el disco de Josh Homme con Dave Grohl y John Paul Jones, "Them crooked vultures", y ni siquiera cuando se publicó, el que me picara el gusanillo y empezara a descubrir otra vez a este gran grupo. Reconozco que los podría haber apreciado antes, Queens of the Stone age, es que es difícil pronunciarlo del tirón!!!

 

Pero a lo que vamos, en 2013 sale "...Like Clockwork" y no lo iba a dejar escapar. Pero es que además el disco a mí, que no he sido seguidor de todos los anteriores, me parece la bomba. Directo, "sucio", elegante, con una pose muy rockera y además con unas canciones que exhalan creatividad por los cuatro costados.

 

 

Ya de entrada "Keep your eyes peeled" tiene ese medio ritmo, que si sí que si no, con la distorsión, es la canción que me enganchó desde la primera escucha. Otras como "I sat by the ocean" o "If I had a tail" tienen también una cadencia que te meten de lleno en el disco. "The vampire of time and memory" es de lo más melancólico que he escuchado últimamente, con una letra demoledora perfectamente intrincada con la música, que es un tobogán de emociones. Y por supuesto, "Kalopsia", combina la tranquilidad inicial, como la que tenía yo hace poco cuando estaba en la playa, con un cambio espectacular hacia el estribillo. Rock de altura.  

 

Para amantes de este grupo y también para los que no, aquí tenéis uno que apunta a mejor disco del año.

 

 

Star Trek: En la oscuridad (2013)

Si hay los que se decantan más por la mitología de Star Wars o la de Star Trek, yo pertenezco claramente a los primeros, aunque no soy un fan acérrimo de la saga y mucho menos de la trilogía más moderna. En el caso de Star Trek, he visto algunas películas antiguas, pero no las he visto decenas de veces como alguna de Star Wars. Vamos, que no me llaméis Trekkie ni nada de eso, porque tampoco suelo salir a hacer senderismo al campo.

 

No obstante, el tráiler de esta nueva entrega de Star Trek me llamó poderosamente la atención y la elegí para ir al cine por encima de otras, cosa que no había hecho nunca con la franquicia y menos con el último ciclo de películas (horrorosas). Para ello me preparé previamente viendo Star Trek (2009), que es una precuela de la saga centrándose en la juventud del Capitán Kirk (Chris Pine) y el Comandante Spock (Zachary Quinto, conocido por los amantes de las series por su papel de Sylar en Héroes o sus papeles en American Horror Story), cuando comienzan sus aventuras a bordo del Enterprise. El hecho de que J.J. Abrams fuera el director puede ser un plus para algunos o un stop para otros (recordemos "Perdidos" y su último episodio), pero lo cierto es que había visto "Super 8" y a mí particularmente me hizo pasar un buen rato (ver reseña).

 

Ya Star Trek (2009) me pareció más que digna, una película de aventuras al uso, con muchos de los aciertos de los años 80, pues no niego que J. J. Abrams sea un claro seguidor de la escuela de Spielberg, pero también con la velocidad y la espectacularidad de hoy en día. Por tanto, para un amante de las películas de ciencia-ficción y particularmente las espaciales esta cambio de rumbo dado por Abrams (y los guionistas/productores de "Perdidos" o "Fringe", Lindelof, Kurtzman y Orci, estos dos últimos se supone que harán las películas de "Locke & Key"!!) es un must-see.

 

Sobre esa base, me planté en el cine con expectativas, y debo reconocer que "En la oscuridad" es una gran película de acción-ciencia ficción-aventuras, con mucho ritmo, divertida y espectacular. Podemos debatir si el argumento es filosófico o no o si se utilizan detalles de películas anteriores. Vale, pero dentro del género, y siendo una superproducción como es, creo que Star Trek: En la oscuridad es un gran entretenimiento, y una de las películas visualmente más impactantes de los últimos años (ese final llegando a la tierra, y la pelea de Spock sobre el vehículo).

 

 

No merece la pena contar mucho del argumento, pues si te gustan este tipo de películas no te la puedes perder. Inicio a lo "Indiana Jones", típico Spielbergiano, Kirk y Spock deben elegir entre salvar una civilización de la muerte o del inocente y conveniente aislamiento que tienen las civilizaciones menos avanzadas tecnológicamente. Esta aventura, los llevará a enfrentarse y perder la nave Enterprise, aunque posteriormente se irán reconduciendo hacia ella a medida que una nueva amenaza se enfrenta a la federación: un misterioso personaje capaz de los horrores más terribles (interpretado por Benedict Cumberbatch, o Sherlock Holmes en su serie).

 

Abría esta reseña con la comparación entre Star Wars y Star Trek, pero visto que Abrams se ha confirmado como director de la próxima trilogía de la primera, habrá que seguir haciendo comparaciones de todos los colores. Disney al poder. Me pregunto si en esta trilogía en vez de Chewbacca o Jar jar Binks saldrá un pato vestido de marinero o un ratón de ojos saltones que apenas hablen. Ya veremos. De momento Star Trek es una buena opción para este verano.

 

Portugal. The man - "Evil Friends" (2013)

Llevo tiempo queriendo hablar de este grupo, pero como ni tengo tiempo ni oigo la radio ni conozco las modas, ni siquiera sé si es un gusto mío o son superconocidos. Da igual, aquí van, Portugal. The man, nombre ya curioso. Es una banda de lo más recomendable. Tienen un rollo psicodélico, a veces funky, que a mí me encanta. Los llevo siguiendo ya desde varios discos atrás y molan bastante: "The Satanic Satanist" 2009, "American Ghetto" 2010, "In the mountain in the cloud" 2011. Para mí, los mejores que he oído son "American Ghetto" y el presente "Evil Friends".

Mezclan rollo tranquilito, rock retro que suena a setentero, una voz típica de aquella época, coros, con sonidos más modernos, ritmos casi bailables, y sobre todo buen rollo. Para muestra un botón: "Creep in a T-shirt", del nuevo disco.  Animado, sin estridencias, y pegadizo para el verano.

Los 10 mejores discos de rock de... 2011

Para ver las listas de otros años, pulsa aquí.

Nos acercamos a la actualidad con la sensación que he ido teniendo recientemente de que cada vez hay menos grupos o menos discos que merezcan la pena, para mi gusto claro. Pero hacer esta lista me ha hecho ver que hay muchos más discos de los que recuerdo, tal vez porque seguimos teniendo los enésimos discos de muchas bandas, y también porque los grupos nuevos que están irrumpiendo no tienen la repercusión de los medios, pues hoy día el seguimiento se hace más vía internet que por la televisión o por la radio (si por la radio fuera...), ni el protagonismo, ya que hay gran cantidad de grupos y muchas tendencias marchando a la vez, con lo que cada uno se centra en lo que le gusta y no hay tantos top-1 como había antes. Los tiempos de Michael Jackson, U2, Guns N´ Roses pasaron a la historia.

El caso es que este año ha habido bastantes discos y he tenido que filtrar mucho. Es cierto que no he metido a Arctic Monkeys (con "Suck it and see"), Red hot chilli peppers (con "I´m with you"), o Staind (que volvieron a ser más como al principio, con "Staind"), pero es que he tenido que priorizar según mi opinión y también he dejado fuera discos muy interesantes como el de The black keys ("El camino"), el de Floating me ("Floating me"), el de TesseracT ("TesseracT"), el de Black Stone Cherry ("Between the devil and the deep blue sea"), o el de Seether ("Holding on to strings better left to fray").

¿Tendencias? Pues en la lista veréis que algunas bandas son las de siempre. Algunas giran más a la experimentación como Radiohead (aún más si cabe), Puscifer o Dredg, pero en general no se puede hablar de un estilo nuevo ni de un grupo revolucionario, dado que la tendencia hoy día creo yo que no va por la vía del rock ni por la de los discos de larga duración a los que yo estoy acostumbrado. Y si algún lector del blog, que esté más puesto en actualidad musical (que no es difícil) o que pertenezca a las nuevas generaciones (<25 años, por ejemplo), quiere dar su opinión de qué es lo que se cuece musical y culturalmente en su entorno le agradeceré su opinión, porque estoy bastante a oscuras.

Ahí van mis 10 favoritos:

10 - Radiohead - "The King of limbs"

La evolución en Radiohead siempre me gustó, aunque este disco quizás es el que deja de ser para mí tan bueno tras el cambio frente al disco anterior. Reseña aquí.

 

9 - Incubus - "If not now, when?"

Ya lo sé, se han quedado discos buenos fuera y meto Incubus aquí, que iban cada vez a peor y más flojeras. Y es cierto, este disco es el menos rockero de todos, pero a mí varias de las canciones (sobre todo las del principio) me transmiten un buen rollo, y eso es algo de agradecer, porque hay discos muy cañeros o musicalmente muy complejos, pero que no acaban de transmitir nada.

8 - Cage the elephant - "Thank you, happy birthday"

Este disco cada vez me gusta más. Grupo americano que suena a pop-rock inglés muy fresco y pegadizo. Reseña aquí.

7 - Dredg - "Chuckles and Mr. Squeezy"

Este año, como Radiohead, Dredg no alcanza las más altas posiciones debido a un disco muy experimental (no es la primera vez) queriendo sonar más electrónico y remezclado, pero al que creo que le falta fuerza en sus canciones. Un ejemplo es "Down without a fight", que me parece una composición basada en una idea muy buena, pero que la canción pide mucho más de lo que se consigue con la original instrumentación que han hecho. Esta sensación de que el disco supo a poco se borró completamente al verlos en directo. Reseña del disco aquí. Reseña del concierto de Madrid en 2011 aquí.

 

6 - Vetusta Morla - "Mapas"

El disco anterior había sido tan bueno... Había expectación. Pero claro, era difícil superarlo cuando el "Un día en el mundo" se había cocido a fuego lento, pues llevaban unos cuantos años trabajando hasta que les llegó el éxito. Y sobre todo, me parece que "Mapas" no es mejor porque no veo apenas evolución en el sonido. Aún así, tiene temas al mismo nivel, como "Boca en la tierra", "Maldita dulzura" y "Los días raros".

5 - Bush - "The sea of memories"

Volvieron a la carga tras su separación, reemplazando guitarrista y bajista, y aún sonando bastante bien, cosa que no había que dar por sentado. Me interesaba bastante este estreno porque el álbum de Gavin Rossdale en solitario me había parecido muy bueno, y este "The sea of memories" se deja escuchar bastante bien,

4 - Cold - "Superfiction"

Yo pensé que ya no volvían tras "A different kind of pain" y su ruptura. El cantante Scooter Ward había publicado un disco "The killer and the star", bastante interesante y diferente. Pero el caso es que regresaron con un disco destacable, y con un sonido más rasgado en la voz de su cantante. Tienen un temazo, "American dream". Reseña aquí.

3 - Foo fighters - "Wasting light"

Aunque nunca he sido un gran seguidor de Foo Fighters, como me pasaba con QOTSA, me he estado poniendo al día últimamente. Independientemente de discos anteriores, este es sin duda uno de los mejores discos del año. Y Foo Fighters se han merecido estar en uno de los puestos más altos del panorama del rock hoy día.

2 - Chevelle - "Hats off to the bull" (o primero)

Si vamos a discos cañeros, este es para mí el mejor del año. Chevelle, una banda que por aquí en España no es tan conocida como en su tierra (a pesar de la portada), pero con una carrera muy sólida y llena de temas de gran fuerza y a la vez buen gusto.

1 - Puscifer - "Conditions of my parole"

Y este disco, desde luego, cañero no es. Pero experimental sí, y desde luego con buen gusto en unas cuantas canciones, sello del polifacético Maynard, capaz de compaginar un sentido musical innato con una imagen irreverente y surrealista. No es un disco contundente, más bien todo lo contrario, intimista en muchas canciones, y se diferencia bastante de su predecesor "V is for Vagina". Ahí queda, a la espera de lo nuevo de Tool, esperemos que pronto.

 Y aquí una lista de las mejores canciones del año:

- Cage the elephant: "Rught before your eyes"

- Chevelle: "Arise"

- Cold: "American dream"

- Dredg: "Down without a fight"

- Foo Fighters: "Bridge burning", "These days"

- Eddie Vedder: "Goodbye"

- Incubus: "If not now when"

- Radiohead: "Codex"

 - Red hot chilli peppers: "Monarchy of roses"

- The black keys: "Lonely boy", "Gold on the ceiling"

Y a ti, ¿cuáles te parecieron los mejores discos de rock de 2011?

Un amigo para Frank (Robot & Frank, 2012)

El otro día vi esta deliciosa película, que me llamó muchísimo la atención desde que vi el tráiler. Frank (Frank Langella, excelente papel) es un hombre mayor en un futuro cercano y con una tecnología más avanzada, que vive solo y de forma descuidada, y preocupa a sus dos hijos, Hunter (James Marsden, que ya coincidió con Langella en “The box”) y la guapa Madison (Liv Tyler), que quieren lo mejor para él pero no pueden o no quieren dedicarle el tiempo que necesitaría. Hunter decide que un robot asistente puede ser la solución para cuidar de su padre, pero Frank, que tiene sus propias cosas en qué pensar, lo ve como una auténtica molestia y rayando en la falta de respeto.

Este planteamiento dramático gira hacia su genial planteamiento cuando descubrimos que Frank fue un ladrón profesional y que ahora en su vejez sigue teniendo necesidades cleptómanas e incluso aspira a realizar un atraco profesional en una biblioteca. Para ello, llegará a entenderse con el robot, al que al principio no tolera, para convertirlo en su secuaz y ayudante en el robo.

 

El film derrocha sensibilidad, centrada en la relación entre Frank y el robot. A Frank le sirven sus planes para tener un objetivo, una distracción, algo que lo mantenga concentrado y enfocando su mente en una tarea. La diferencia entre vivir vegetando o poder llegar a ser feliz, lo que queremos todos. El robot “entiende” esta situación y lo acompañará incluso a través de la ilegalidad en escenas muy divertidas. Este se limita a aplicar la lógica necesaria para el mayor bienestar de Frank, y Frank tiene incluso que convencerlo de que el plan para el atraco está bien diseñado, pero ello le hace esforzarse aún más.

La relación de rechazo ante el robot y lo que representa –una vía de escape de sus hijos para poder desentenderse de él de una manera aceptable—, se irá convirtiendo en una amistad hasta el último extremo. No cuento más porque es interesante hasta el final.

Buscando un amigo para el fin del mundo (2012)

Comedia apocalíptica, nada menos. Con Steve Carrell como protagonista en el papel de Dodge, un tipo de mediana edad viviendo el fracaso de su vida en su máximo esplendor. Esto queda patente en una escena inicial impagable en la que Dodge escucha por la radio del coche que el meteorito que amenazaba la Tierra no podrá ser detenido por la última y desesperada misión de defensa, que acaba de fracasar, a la vez que su mujer lo abandona para los pocos días que quedan de vida en el planeta.

Tras esta introducción, la película presenta una sociedad al borde del apocalipsis, siendo todos conscientes de ello, y entrando cada vez más en el caos inevitable. Pero sin embargo, no es una película demasiado dura en ese sentido siendo, tengamos claro que es una comedia melancólica, sino que presenta escenas en la que los amigos se despiden unos de otros en fiestas desinhibidas o celebraciones entre desconocidos con de aceptación, de solidaridad y de humanidad impropios de este tipo de temáticas. Y aun así, levanta el ánimo de la película. Eso, y la historia entre Dodge y su vecina Penny (Keira Knightley, qué rápido habla esta chica!!!).

Dodge la conoce cuando ya había abandonado la esperanza de que la vida significase algo para él, su mujer habiéndolo dejado recientemente, su padre habiéndolo abandonado de pequeño, y siendo esa clase de personas cuya cara fácilmente olvidamos por no destacar en nada y no tener la impronta de los que saben dejar huella solo con decir unas pocas palabras. Penny, además, solía recibir cartas de Dodge, que nunca recordó devolverle, entre ellas la de la antigua novia de este, que ahora que se acerca el fin del mundo, le reconoce por correspondencia que aún lo quiere. Dodge y Penny se embarcan en un road trip del fin del mundo para encontrar a la antigua novia y tratar de llevar a Penny con sus padres.

 

El desarrollo es previsible, en el que veremos cómo se entabla una relación entre dos personas aparentemente con nada en absoluto en común. Pero el que se acerque el fin del mundo, como cuando uno está cerca de la muerte, relativiza mucho las cosas y hace reflexionar a los protagonistas por cómo han llevado su vida y lo que verdaderamente les ha importado.

Como digo, la historia es previsible, pero realmente emocionante o emotiva, y en el final se resuelve de una manera bastante elegante. A mí me pareció una comedia muy light pero original en lo que a la introducción del fin del mundo respecta, y con buen gusto en su definición de dos personas que vivían solas sin darse cuenta y que finalmente se enfrentan a ello.

Sinister (2012)

Una de las películas de terror más populares del año pasado del director de “El exorcismo de Emily Rose” (2005), Scott Derrickson. Yo lo que puedo decir es que vaya película más desagradable. Es terror, sí, pero de ese que no busca tanto asustarnos sino ponernos de mal rollo. Y para ello utiliza diferentes tácticas, su enrevesado argumento, unas imágenes especialmente seleccionadas de crueles asesinatos, una escenografía oscura y un ambiente incómodo, y sobre todo una banda sonora acorde con todo lo anterior, que quizás es lo que yo más resaltaría.

 

Ethan Hawke es Ellison Oswalt, un autor controvertido que ha tenido algún éxito escribiendo sobre crímenes sin resolver, con lo que se ha ganado muchos lectores, pero también detractores, al anteponer sus ventas a la resolución de los casos o de la imagen de la policía involucrada en la investigación de los mismos. Acaba de mudarse a una casa en la que se cometió un asesinato no resuelto, aunque su familia no lo sabe, y ya de entrada su esposa nos deja entrever que no es la primera vez que el autor hace alguna cosa parecida, anteponiendo su éxito personal a la ética o incluso al bienestar de su familia. Un éxito que, por lo visto, es cada vez más escaso y más deseado, volviendo a Ellison un personaje ansioso por encontrar algo sucio y oscuro que contar a pesar de los riesgos aparentes, y evidentes, que se esfuerza por ignorar en esta historia. En efecto, el escritor encontrará algo muy oscuro y diabólico detrás de una serie de asesinatos grabados en unas películas en super-8 que encuentra en la casa, algo que aparece desde el principio del film.

Esta es la típica película que quiere ser terrorífica y morbosa. Pretende ser repulsiva y generar malestar del  tipo visual y también a través de miedo hacia algo oculto, pero sin embargo es un batiburrillo de ideas, algunas de ellas muy poco creíbles que no acaban de encajar entre sí. Al final, y no lo voy a desvelar, existe una explicación que justifica lo ocurrido en la casa, pero es de esas hiper-rebuscadas que no tendrían sentido en ningún contexto salvo para una película de pseudo-terror que quiere sorprender con un giro final. El (lo diré de nuevo) pseudo-éxito de la película estriba en su trasfondo ahogante y oscuro, en la soledad del protagonista en la casa, y repito, en su banda sonora, pero falla en la coherencia y solidez de su argumento, que quiere abarcar mucho pero aprieta poco. La aportación de Ethan Hawke al género tampoco es de sus mejores trabajos. Sinister aterra en algunas escenas, y si se busca eso tiene algo de acierto, pero como historia de terror queda un poco floja y enrevesada.